“现在关键是海防，只要海上能守住，再加上刘团在越南的胜利，那就是我们的赢面大，到时再和谈，我们也有底气。”

说着，载恬将目光转向左宗棠。“左卿，你曾经在南洋任上多年，法人如果从海上进攻，南洋首当其冲，你有什么看法？”

左宗棠一直是主战派，他自然希望能用最小得代价换来最大的利益。只是海防一事，毕竟差距太大，他左大人也没有什么好的办法。

连素以善战、知兵著称的左宗棠都没有良策，其他那些尸位素餐的王公和只知道纸上谈兵的清流，载恬就更不指望了。

虽然众人一时也拿不出什么好主意，但此时因为纸桥大捷，主战派的意见还是占了上风，随即载恬颁下圣旨：“电谕曾国荃、岑毓英、倪文蔚，就近赶添劲旅。令徐延旭、黄桂兰坚守北宁。至于刘永福提要武器弹药，由江南制造局火速准备，押赴越南，不得以任何借口拖延推诿！”

同日，又商议由醇亲王奕譞会办法、越事宜，李鸿章仍回直隶总督任上，兼北洋大臣，继续接触法国公使，不使谈判断绝。张树声则调往两湖，以左宗棠督两江，并兼南洋大臣，督办南洋海防及支援云贵、广西、越南军器事宜。

第十章、怀德大捷

8月15日，就在库尔贝为进攻顺化忙于先期准备时，东京远征军总司令波滑调动包括陆军和海军东京分队的炮艇在内的两千余人，水陆并进，准备抢先向黑旗军发动一次大规模的报复性进攻。

作战室中，波滑正在安排进攻路线。

“陆地方面，分作左、中、右3个纵队，右侧纵队由比硕上校指挥，左侧纵队的指挥是雷维龙中校，中路纵队由参谋长科罗纳少校指挥。我本人率领宪兵、后备军以及越南雇佣军跟随左翼纵队前进。”

随着波滑的安排，涉及到的军官一一起立领命。

“水路方面，东京分队派出炮舰六艘，以及汽艇“海防”号配合作战。这次的目标，就是北方的黑旗军营地。为实现这一目标，我们需要先占领怀德府。”

说到这里，波滑起身指向地图。

“左翼和中路纵队从陆地直捣怀德府周围，负责攻占怀德府，右翼纵队在东京分队的炮舰配合下，水陆并举，沿红河而上，攻击红河岸边的黑旗军四柱庙据点。”

说完，看了看在座的军官。“还有什么疑问么？”

“没有！”

“好，准备出发。先生们，让我们山西见。”

早在海防会议之前不久，波滑属下的东京远征军就已经开始对骚扰法军占领区的越南军队实施进攻。

自从黑旗军在纸桥重创法军，阵斩李维业之后，越南各地的官军也被调动起来，像黑旗军一样，骚扰法军侵占的城市，加强己方的要塞工事。

不过越南军队的战斗力和黑旗军无法相提并论，缺少装备、训练并且战术陈旧、士气低迷的越南军队在遭遇波滑带来的法军精锐时，完全是被痛殴的扮相。7月19日，南定的法军司令巴当率部出城进攻城外一个连日来不断炮击南定的越南军队阵地，经过短短数小时的战斗，法军以阵亡法国兵1人，越南雇佣兵2人的代价，打死了1000多越南官兵，完全占领并拆毁了越南军队的驻地。

如此悬殊的战绩，不但坚定了波滑信心，也给所有法军官兵树立了必胜的信念。但也正因为如此，法军内部开始渐渐滋生轻敌冒进的念头，波滑更是急切的想要在库尔贝攻克顺化之前，取得一份足以媲美的战功。

那只能是消灭或者至少重创频频给法国带来耻辱的黑旗军，才可以让波滑安心。

次日清晨，东京分队舰只除“豹子”号因为机械故障掉队外，均抵达四柱庙附近，并立即向黑旗军炮垒要塞猛烈射击。随即受命攻占四柱庙的东京远征军的右翼纵队发起进攻。

此时驻守四柱庙的是原本随唐景崧来越的淮军精锐丁、李两个营。

占领河内后，唐景崧本想鼓动黑旗军一鼓作气，攻下南定、海防。但被刘永福以法军炮舰犀利为由拒绝。唐景崧无奈，只好沿陆路返回广西，先向清廷汇报此次越南之行的战果，顺便要粮要饷、要枪要人。而留下的丁、李两个营则随同黑旗军一起驻防河内，并接受新式训练。

要说淮军精锐的底子还是很强的。仅仅经过一个月的训练，就初步掌握了现代战术的基本动作。随着黑旗军主动撤出河内，这两个营也就被安排到四柱庙驻防。

‘轰～’，‘轰～’。

接连不断的炮声中，李季云衣冠不整的跑到丁逸伟面前，急切的说道：“丁大人，再这样打下去，我的营头就全交代了。法国人的炮舰火力太猛，弟兄们根本抬不起头来。我看，不如放弃前沿阵地，直接退守三号工事，这样，我们还能依靠炮台，牵制敌军。”

丁逸伟也知道这样打下去不是办法，法军在河面上，自己的步兵根本打不着人家，硬抗就是死路一条。丁逸伟马上同意李季云的意见，随即两人下令士兵放弃河岸阵地，退守炮台。

依托炮台，丁、李二人立即给法军以重创。

清军的炮术和常年在各殖民地作战的法国海军相比差远了，但炮台居高临下，而且有坚固的防御可以给清军带来更多的保护。在地利上，清军算占了优势。

另一方面，虽然清军在四柱庙仅有一门120mm后膛炮和几门老实前膛12磅青铜炮，但法军过来的5艘炮艇也不过是4门120mm炮和一门160mm舰炮，优势的确在法国人一方，但清军也不是毫无还手之力。

红河上的东京分队“飓风”号炮舰连中2弹，煤舱被击穿，导致军舰进水；“闪电”号舰首的火炮防盾被击穿，2名炮手受伤。

在近似短兵相接的距离上，防护薄弱的小型炮舰危险性非常大。水军的指挥官莫列波约中校立即向岸上的陆军发信号，要求他们马上攻击敌方岸上炮台，吸引敌方火力。

随即，负责占领清军河岸工事的法军右翼纵队，在比硕上校的指挥下，向四柱庙清军炮台发起了猛攻。

法军步兵的进攻给清军带来了极大的压力，丁逸伟不得不率领大部分兵力应对来自陆地的火力，以掩护炮台。但同时，莫列波约也抓住战机，用炮舰上的主炮和附属机关炮向清军阵地猛轰。