铁慈脚步微微一顿，丹霜气红了脸，伸手要拔剑，被铁慈按着肩膀，坚决又平静地带了回去。
她带着三女，顺着阿扣指出来的更便捷的路，穿过了这座山崖，前方不远就是那晚她最初扎营的地方，现在还残留着烧尽的火堆和一些虫尸，赤雪和她说当晚和池卿博夫妻失散，后来遍寻不着，而萧雪崖和朱副将，则在毒虫消失之后，便离开了黎山。
铁慈点头，道：“是我请他们早些出去，有些事要办。”
她转头对莽莽丛林看了一眼，今日丛林之中颇为安静，往日蹿来蹿去的猴子也不见了。
不过，很快就会不安静了。
阿扣对黎山地形很是精通，带着铁慈等人在大山中穿行，两日之后出了山，又寻着当地人的小板车坐了大半日，穿过一座小城。阿扣是本地人，且自带魃族的神秘气场，燕南当地人虽然对魃族不太了解，但对出于黎山深处的神秘部族都有一份天然的尊重，这让铁慈等人的出行显得十分便利，再过两日，就看见了燕南首府昆州高阔的城墙。
昆州城墙高达七丈，城外还有护城河，墙高兵壮，严密之处不下盛都城门。
城门前进人缓慢，队伍排出了几里外，说是进城的小商贩一律要抽税，因此有所耽误。
也因此，城门前怨声载道。
铁慈想到之前经过那座小城时，城中也是鸡飞狗跳，税丁小吏满城穿行，就差没敲锣打鼓告诉所有人，皇太女要来了，皇太女排场极大，皇太女行事奢靡，皇太女要来燕南找事，为了安抚招待好皇太女，必须大家群策群力，出钱出人，把瘟神哄好送走。
对于百姓来讲，管你什么皇太女不皇太女，动到他们钱袋子就是不共戴天的仇人，这段时日燕南百姓对她的仇恨，想必已经到了高峰。
她来昆州，除非永远隐姓埋名，否则只要挑明身份，就会陷入唾沫的海洋，寸步难行。
但她既然要南巡，要想法子收服燕南，就不能隐姓埋名。
阿扣上前去，想要试试能不能进城门，去问了几句回来，十分意外地道：“现在进昆州城门，不仅仅是户本和路引就可以了，还需要昆州城及附郭县长居住户担保书，还需要昆州城内房产地契，外地客已经一律不许进城。”
这就完全堵死了铁慈等人悄然混进城中的可能。
赤雪还想去想办法，铁慈对前方努了努嘴，道：“不必了。”
城门处，一个被抽税的小贩苦苦哀求，言说利润微薄，请求手下留情，守门卒一脸同情为难，却毫不犹豫地连他最后几束丝线都拿走了。
小贩哭倒在地，指天大骂皇太女祸害百姓，众人唏嘘不止，城门守卫却一脸不敢听的模样，干脆把城门提前关闭了。
顿时又是一阵怨声载道。
没能进城的百姓和行商只能走进城外茶棚里歇脚，等着明日，一边喝凉茶一边大骂皇太女。
“这个月挣几个大钱，都交给税吏了，脚板子磨没了一层，家里粥都喝不起！”
“再这样我要改行了，税又多又高，往前几年攒了点银子想给大儿娶媳妇的，这下全部给折腾完了！”
“改什么行？去种地？买农具也要抽税！到哪哪抽税！”
“听说官老爷们还捐了俸银，因为皇太女说咱们燕南太湿热，要给她专门造行宫，召集了全燕南的能工巧匠，两个月内就建成了，孙家冰库里贵得要命的冰块，一车车地拉进去。听说里头挖池造湖，亭台连绵，连树都是从北方千里迢迢运来，一棵都价值千金，比燕南王府还气派百倍！”
“不过住上一两个月，偏要这般做派！”
“官老爷们在乎什么，他们家底子厚，几个月俸银不过毛毛雨，但我等小民，多加一成的税就能要了小命……哎伙计，你们这茶今儿味不对啊，怎么比以前淡多了？这点黑心钱你们也赚？！”
伙计还没过来，掌柜倒先过来了，板着脸将毛巾一甩，喝道：“淡又怎地？收你们一壶茶三个大子儿，倒要交两个子儿上去，你们算算我还有什么赚的？”
众人顿时无话，过了一会，有人悻悻道：“都是那天杀的皇太女！”
一声出百声应，燕南百姓对于朝廷本就没什么归属感，皇太女再尊贵，在他们心里也不如燕南王府游氏族人重要，更何况如今还是个劳民伤财的皇太女。
有人左右环顾，忽然放低了声音，道：“各位，这税的事情，历来只有加易减难，所以先例不可轻开。今日皇太女来要加税，明日什么王爷来要加税，那咱们日子还过不过了？所以要我说啊，这一次的事，咱们必得有个反应……”
“什么反应？”众人纷纷问。
“皇太女身处深宫，受尽天下尊贵供奉，也许在她眼里，她只是提了一些小小要求呢？所以我们去求一求她，说明我等苦楚，皇太女听说也是仁慈明君，总不能令我百姓陷于水深火热之中吧？”
众人面面相觑，片刻之后，轰然相应。
“是极，是极，皇太女总不能不顾我等死活！”
“只是，要如何去求呢？”
“诸位，诸位，且听我说来。”
声音低了下去，人头凑在一起，最后干脆各自起身，一边走一边商量去了。
铁慈也坐在茶棚里喝茶，笑眯眯地听着。拿着自己的荷包晃着玩，放在耳边听响。
阿扣注意到她的荷包，笑道：“您的荷包真好看。”
铁慈便把荷包塞给她：“送你！”
阿扣不晓得什么叫假惺惺推辞，憨笑着收了。
两个侍女心思都在这些人的密谋上，丹霜面沉如水，赤雪脸色也不好看，低声和铁慈道：“这游氏父子行事颇为阴毒且滴水不漏，殿下您想好怎么进城吗？”
铁慈笑道：“当然是堂堂正正进城。”
她喝一口茶，神情惬意，“等我进城的时候，事情也就差不多也办完了。”
赤雪丹霜愕然相对，这不是刚来到燕南吗？刚到昆州就要面对民潮，后头燕南王府现任掌权人一定也少不了事，怎么事情就能办完了呢？
忽然茶棚里进来一个人，看见铁慈就笑了，抬手招呼道：“少东家，咱们天天在这城门口等着，今天可算把您给等到了！”
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新年快乐！